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Wer will, kann mich einen klassischen Geiger nennen; ich selbst verstehe mich als einen Musiker, der einfach Musik spielt - und nicht nur eine Art von Musik". Seit über 20 Jahren ist Nigel Kennedy einer der führenden Geigenvirtuosen der Welt. Seine sensationelle Einspielung der Vier Jahreszeiten von Vivaldi ist das meistverkaufte Klassik-Album aller Zeiten und verhalf Kennedy sogar zu einem Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde. Der wandlungsfähige Künstler versteht sich als Grenzgänger zwischen verschiedensten Musikstilen. Seine einzigartige musikalische Begabung und seine sprühende Energie haben sowohl dem klassischen als auch dem zeitgenössischen Repertoire neue Impulse verliehen und einen wichtigen Beitrag zur Aufhebung der Trennung zwischen U- und E-Musik geleistet. Kennedy setzt sich über die eingefahrenen Rituale des klassischen Konzertbetriebs hinweg und bringt so in seinen Konzerten Menschen jeglicher Couleur zusammen, vom jugendlichen Punk über den Rockfan bis hin zum Klassik-Kenner. Denn Kennedys Liebe gilt Werken von Bach und Beethoven genauso wie der Jazzi-Improvisation oder Stücken von Jimi Hendrix, Peter Gabriel und Carlos Santana. Aber auch über die Musik hinweg ist Kennedy begeisterungsfähig, vor allem für den Fußball: Als großer Fan engagiert er sich für den Fußball-Club Aston Villa. Im Alter von 7 Jahren erhielt Kennedy das allererste Stipendium, das von der Yehudi Menuhin School vergeben wurde, bevor er mit Sechzehn Schüler von Dorothy DeLay an der international renommierten Juilliard School of Music in New York wurde. Aber auch der große Meister der Jazz-Geige Stéphane Grappelli hatte Einfluß auf den jungen Musiker: Wiederholt erhielt Kennedy bei Grappelli Unterricht in Jazz-Improvisation. Sein Konzert-Debüt gab Kennedy 1977 in der Londoner Royal Festival Hall, wo er mit dem Philharmonia Orchestra unter Riccardo Muti das e-moll-Violinkonzert von Mendelssohn spielte, ein sensationelles Debüt, das ihn seither mit seiner Guarneri-Geige (1735) als einen der gefragtesten Geiger seiner Generation in der ganzen Welt auftreten läßt, so u.a. in Irland, Dänemark, Norwegen, Italien, Spanien, Polen, Neuseeland, Hong Kong, Kanada und den USA. Einen besonderen Höhepunkt von Kennedy's Konzert-Laufbahn markierte der Dezember 1998, als er unter Sir Roger Norrington mit den Berliner Philharmonikern das Violinkonzert von Brahms spielte. - Höchst erfolgreiche Konzert-Tourneen unternahm er seither mit der Academy of St. Martin in the Fields unter Sir Neville Marriner, dem City of Birmingham Orchestra unter Sir Simon Rattle, dem English Chamber Orchestra sowie dem Royal Philharmonic Orchestra, die ihn u.a. durch die USA und Kanada führten. Anfang 1999 unternahm er mit der Philharmonie Folkwang Essen unter der Leitung von Pieter Daniels eine große Deutschland-Tournee mit Werken von Bach und Beethoven.
Kennedy gibt außerdem regelmäßig Konzerte mit kleineren Ensembles und Kammermusik-Partnern: So wurde im Mai 1998 sein Arrangement von Jimi Hendrix' Concerto in Suite Form für Bläser- und Streichquartett von dem von ihm gegründeten Ensemble The Kennedy Collective uraufgeführt. Im Frühjahr 1998 fand eine Reihe von Duo-Tournee mit dem berühmten Cellisten Lynn HarrelI statt, deren Erfolg die beiden Musiker im April 2000 u.a. auch im Rahmen der Musik-Triennale in Köln auftreten ließ.
1999 sorgte ein Auftritt Kennedys in Belgrad für Schlagzeilen: Als erster westlicher Künstler nach dem Kosovo-Krieg gab er dort im Juni ein restlos ausverkauftes Konzert mit Werken von Bach und Bartók .
So vielfältig wie seine Konzertprogramme liest sich auch Kennedys mehrfach ausgezeichnete Diskographie: Hier finden sich außer der legendären Jahreszeiten-Aufnahme die großen Violinkonzerte von Elgar (mit Sir Simon Rattle), Brahms (mit Klaus Tennstedt), Tschaikowsky (mit Okko Kamu), Mendelssohn, Bruch (mit Jeffrey Tate) und Sibelius (mit Sir Simon Rattle) neben Eigenkompositionen auf der CD Kafka, Arrangements von Jimi Hendrix-Werken und einem Recital-Album, das ganz den Kompositionen des berühmten Geigenvirtuosen Fritz Kreisler gewidmet ist. Außerdem gibt Kennedy Gastspiele auf Alben anderer Stars, z.B. bei Pop-Größen wie Kate Bush.
Im Oktober 1999 veröffentlichte EMI Classics das Album Classic Kennedy, ein Programm populärer virtuoser Stücke für Violine und Orchester, von Massenets Méditation über Rimsky-Korsakovs Hummelflug bis hin zu Sarasates Zigeunerweisen. Mit Arrangements eines Songs von Joni Mitchell und einer Eigenkomposition Melody in the Wind überschreitet Kennedy aber auch hier die Grenzen zwischen E- und U-Musik. - Im Gegensatz dazu widmete sich Kennedy's vorletztes Album wieder ganz der "seriösen" Klassik, nämlich Kompositionen von Bach, Kodály und Ravel für Violine und Cello, einem Programm, das er mit seinem Duo-Partner Lynn Harrell bereits im Rahmen der Musik-Triennale 2000 in Köln vorgestellt hatte.
Bei der Verleihung des ECHO Klassik 2000 in Berlin wurde Nigel Kennedy im Oktober für sein Album Classic Kennedy als Instrumentalist des Jahres ausgezeichnet, bei der alljährlichen Verleihung des renommierten Classical BRIT Award in der Londoner Royal Albert Hall am 31. Mai 2001 als Male Artist of the Year geehrt. Einen weiteren ECHO Klassik 2001 als Instrumentalist des Jahres (Violine) erhielt Nigel Kennedy am 30. September 2001 im Festspielhaus Baden-Baden.
Im April 2002 führte ihn der erste Teil einer ausgedehnten Europa-Tournee (mit Mitgliedern der Berliner Philharmoniker) zunächst nach Budapest, Warschau, Madrid, Zaragossa und Brighton. Danach standen in Deutschland Konzerte in Dresden, Bielefeld und Wuppertal auf dem Programm, bei dem Kennedy u.a. Vivaldis Vier Jahreszeiten spielte. Der zweite Teil dieser Tournee folgt Ende 2003/Anfang 2004 und wird Kennedy in viele deutsche Großstädte führen. Eine weitere Facette seiner künstlerischen Vielseitigkeit, seiner Vermittlung zwischen den Welten, zeigte Kennedy bei Konzerten mit dem polnischen Klezmer-Ensemble Kroke (jiddisch für "Krakau") im Juli 2002 in Berlin, Mainz, Freiburg und München ("Ein Virtuose, der mit seiner Kunst riesige Brücken schlägt." Berliner Morgenpost).
Zu Kennedys 25jährigem Konzertjubiläum (Debüt am 23. Oktober 1977 in London mit Mendelssohns Violinkonzert e-moll mit dem Philharmonia Orchestra unter Riccardo Muti) wird EMI Classics am 23. September 2002 die CD Greatest Hits veröffentlichen: eine Zusammenstellung der beliebtesten Werke und Stücke von u.a. Bach, Brahms, Beethoven und Vivaldi aus Kennedys umfangreichen EMI Classics-Katalog inkl. dreier bisher unveröffentlichter Tracks (zwei Solo-Stücken von Bach sowie dem Csárdás von Monti mit dem Kroke-Klezmer-Ensemble). Kennedy ist damit der erste Klassik-Künstler, der ein Greatest Hits-Album veröffentlicht.
Als Vermittler zwischen den musikalischen Welten betätigt sich Kennedy erneut bei einem Ereignis ganz besonderer Art: seinem Konzertauftritt am 19. September 2002 an der Klagemauer in Jerusalem. Hier wird der 43jährige musikalische Weltbürger im Rahmen eines Benefizkonzertes u.a. das Bach-Doppelkonzert in d-moll mit dem russisch-jüdischer Geiger Maxim Vengerov unter Mitwirkung des Jerusalem Symphony Orchestra spielen. Einen weiteren Höhepunkt stellt das von ihm selbst komponierte Werk "The Bridge" (Die Brücke) dar, das alle Künstler des Abends im Finale gemeinsam aufführen werden. Der Konzerterlös kommt dem Bau eines Hauses der Kunst für behinderte Kinder in Jerusalem zugute.
Mit dem ECHO Klassik-Sonderpreis Ambassador of Music ehrt die Deutsche Phono-Akademie am 13. Oktober 2002 in der Alten Oper Frankfurt Nigel Kennedy als Vermittler zwischen den musikalischen Welten. Sein geigerischer Ausnahmerang, seine künstlerische Vitalität und Neugier haben sowohl dem Klassik- als auch dem zeitgenössischen Pop- & Jazz-Repertoire neue Impulse verliehen. Durch seine einzigartige Performance versteht es Kennedy, Menschen unterschiedlichster Couleur und jeglichen Alters mitzureißen und seinen Spaß an klassischer Musik auf den jugendlichen Punk, den Rockfan wie auch den Klassik-Kenner zu übertragen.
Nigel Kennedy heiratete seine langjährige Partnerin Agnieska, eine polnische Jurastudentin. Mit ihr und seinem Sohn Sark aus erster Ehe lebt er abwechselnd in Krakau, London und Malvern. Er hat ein Haus in Krakau und spielt dort regelmäßig mit der Klezmergruppe Kroke.
Mittlerweile hat Polen auch einen festen Platz im künstlerischen und Privatleben Kennedys. Zusätzlich zu seiner Arbeit und seinen Tourneen mit Kroke wurde er kürzlich zum Künstlerischen Leiter des Polnischen Kammerorchesters ernannt, eine Position, die einst sein Lehrer und Mentor Yehudi Menuhin bekleidete. Das Polnische Kammerorchester begleitet seinen neuen Künstlerischen Leiter auf der diesjährigen Herbsttournee und feiert mit ihm das Silberne Jubiläum seines Debüts in der Londoner Royal Festival Hall.
Nigel Kennedy versteht sich als Musiker, der alle Arten von Musik spielt und der die Begeisterung für Musik weitergeben will. Wenn sein Herz einmal nicht bei seiner Geige ist, dann begeistert er sich für Fußball. Schlagzeilen machte er immer wieder durch sein punkiges Äußeres: Die strubbelige Frisur und die zerrissenen Klamotten sind immer noch Markenzeichen des Violonisten.
Seit seiner Zusammenarbeit mit namhaften Jazzgrößen aus der Miles Davis-Ära und dem daraus resultierenden Album "Blue Note Sessions" ist der Punk-Paganini wieder beim Jazz angelangt, der Musikrichtung, die ihm selbst am meisten Spaß macht, weil er das individuelle kreative Zusammenspiel gleichberechtigter Musiker so schätzt. Nachdem er schon Horace Silver und Duke Ellington auf eine Beethoven-Platte gepackt, sowie eine Tour mit Stücken von Bach und Miles Davis gespielt hat, gibt es auf der aktuellen Tour nun Bach garniert mit Ellington. Von Orchester und Quintett - und Nigel Kennedy mittendrin.
(Text: Presseinfo) |
