Die Kraft leise-intensiver, leidenschaftlicher Musik, das Publikum in einen intimen Raum zu entführen, ist etwas, worin sich dieser in Australien geborene und in LA lebende Sänger besonders auszeichnet. Nach dem Durchbruch mit seiner minimalistischen EP "Berlin" spielte Ry eine Reihe ausverkaufter Konzerte in Europa, den USA und Australien, darunter allein im Jahr 2016 sowohl in der Union Chapel als auch im Shepherds Bush Empire.
Rys Debütalbum "Dawn" (2016), das über Monate hinweg – wie Ry es nennt – durch "Winterschlaf" und "emotionalen Schweiß" in den Bergen nördlich von LA geformt wurde, war eine erhabene Studie in hingebungsvollem Songwriting von einem Sänger, der von seinen elementaren Emotionen gleichermaßen beeindruckt schien und sie zugleich beherrschte.
Mit seinem zweiten Album würdigt und erweitert Ry seine Vision. Zwischen seinen plätschernden Beats, melodiösen Gitarren, dem ausbalancierten Klavier und dem suchenden Gesang tut "Unfurl" genau das, was der Titel verspricht: Es entwickelt sich wie eine organische Fortsetzung von Rys vorherigem Werk, entfaltet sich in zarten neuen Richtungen und bleibt dabei seinen Wurzeln treu. "Ich glaube, mein Leitgedanke war einfach, verletzlich zu bleiben und das in diesem Album einzufangen", sagt Ry. "Die Inspirationen ändern sich jedes Mal, und ich möchte diesem Prozess immer freien Lauf lassen, um neue Ideen, Klänge und Instrumentierungen einzubringen. Was mir jedoch stets wichtig ist, ist, ein Gefühl von Unverfälschtheit und Ehrlichkeit in der Arbeit zu bewahren."
Diese Balance aus Integrität und Offenheit zeigt sich sofort in "Body (Ambient)", einer Ouvertüre, in der üppige Streicher und ein leises Klavier Ry’s Beschwörungen von Raum und Gefühl neue Wellen verleihen. Burial-artige Beats und zarte, futuristische Elektronik kündigen weitere Entwicklungen im Titelsong "Untold" an, wobei Ry’s zitternde Stimme den zerbrechlichen Fokus inmitten eines detailreichen Klangteppichs hält. Ätherischer Gesang und sanft mitschwingende Elektronik klingen authentisch, während "Bound" behutsam die Türen zu neuen Bereichen zwischen Alt-Folk und Alt-R&B öffnet. "Body Sun" hingegen schichtet und baut seine stimmlichen Intimitäten auf, mit tiefen Streichern und Percussion-Clustern, die mit Kunstfertigkeit und Sorgfalt platziert wurden; Rys Kontrolle über die gemischten Elemente ist so vollkommen, dass sie unterschwellig wirkt. Schließlich zeigt sich Ry in "Fumbling Prayer" von seiner flehendsten und schönsten Seite, während er über eine hymnische Orgel nach Antworten sucht.
Dieser suchende Geist reicht weit zurück zu Rys Wurzeln. Aufgewachsen in der Küstengemeinde Angourie an der australischen Ostküste, verließ er mit 17 Jahren sein Zuhause mit einem Surfbrett und einer Grunge-Besessenheit. Auf Reisen nach Costa Rica, Indonesien, Stockholm, London, Berlin und Hollywood entdeckte er seine Leidenschaft für viele Musikformen, von indischen Ragas und afrikanischem Jazz bis hin zu den Schwingungen und Spannungen von Techno und experimentellerer elektronischer Musik, was zu zwei Kollaborationen führte: eine mit Frank Wiedemann vom deutschen Elektronik-Duo Âme unter dem Namen Howling, die andere mit dem britischen DJ Adam Freeland und dem kalifornischen Produzenten Steve Nalepa als The Acid. Erst in diesem Jahr trat The Acid bei der Verleihung des Friedensnobelpreises in Oslo auf und untermalte eine Vorführung eines Anti-Atomkraft-Multimedia-Projekts mit dem Titel "the bomb".
Während seiner Reisen begann Ry, zerbrechliche, akustische und intime Songs zu schreiben, die er auf Tonband aufnahm, um ihre rohe Kraft zu bewahren. Die EP "Berlin" brachte ihn ins Mainstream-Radio und ebnete den Weg für "Dawn", das in naturnaher Abgeschiedenheit geschrieben und aufgenommen wurde und auf Tournee begeisterte Reaktionen hervorrief. "Berlin" hat seitdem rund 78 Millionen Streams erzielt; weltweit hat seine Gesamtzahl an Streams beeindruckende 120 Millionen erreicht. Im Zuge seines stillen Aufstiegs lud Rihanna ihn ein, den Doo-Wop-Hit "Love on the Brain" zu remixen; im Gegenzug schenkte Ry RiRi eine tiefgründige, reduzierte Neuinterpretation.
Unabhängig davon, welche Erwartungen diese Zusammenarbeit mit der R&B-Größe mit sich brachte, hatte Ry nun auch sein eigenes, erwartungsvolles Publikum. Für sein zweites Album und nach monatelangen Tourneen hatte er ein klares Gespür dafür, was nötig war, um die Fans für ihre Treue zu belohnen. "Ich bin sehr einfach aufgewachsen", erklärt er, "und ich glaube, ich möchte immer wieder dorthin zurückkehren." So kehrte er nach Hause in den Topanga Canyon zurück, um die dort und auf Tour geschriebenen Songs, wie der Albumtitel andeutet, in ihrem eigenen Tempo entfalten zu lassen – nahe am Meer, der Familie, den Freunden und der Gemeinschaft. Um ihre subtile Kraft zu bewahren, wurden die meisten Songs live mit analogem Equipment in einem alten Studio im Osten von LA und in einem zu einem Studio umgebauten Wohnwagen auf seinem Grundstück in Topanga aufgenommen; dort genoss Ry die Gelegenheit, "barfuß und sandig von zu Hause direkt in einen kleinen, heiligen Raum zu gehen und zu kreieren".
Dieser Raum erwies sich als die perfekte Umgebung für Ry, um den suchenden Kern seiner Texte zu vertiefen und zu erweitern – eine reichhaltige Quelle zurückhaltender Kraft auf Dawn. Wie Ry es ausdrückt, verwebt Unfurl "viele Gespräche mit sich selbst über tiefere konzeptionelle Ideen" und einen "Hauch von gesundem Existentialismus" mit Themen wie "Sinnlichkeit und allem, was schön ist". Es war, sagt er, "ein ziemlich intensiver Solo-Prozess. Ich freue mich darauf, meinen Prozess im Laufe meiner Entwicklung offener zu gestalten. Aber ich weiß, dass die Werke, die mir am meisten am Herzen liegen, entstehen, wenn ich sie alleine schaffe." (Text: Presseinfo)
