Am 22. April 1979 wurde aus der Grugahalle in Essen von der ARD die vierte Rockpalast-Nacht live und in Farbe als Eurovisionssendung ausgestrahlt. Das Rockpalast-Konzert war mit 10.000 Zuschauern erstmals restlos ausverkauft, was auch in der Folgezeit regelmäßig der Fall war. Das damalige Event brachte den Rockpalastnächten zudem den endgültigen Durchbruch bei den Fans. Jenes Festival war eine rein „amerikanische Nacht“ in der zuerst die J. Geils Band Rhythm and Blues spielte, gefolgt von der „Godmother of Punk“ Patti Smith. Zum Abschluss gab die Blues-Ikone Johnny Winter ein gut zweistündiges Bluesrockkonzert vom Allerfeinsten, obwohl für ihn anfangs nur achtzig Minuten Spielzeit geplant waren – doch die Nacht war lang und die Spielfreude groß! Seit einiger Zeit veröffentlicht das Label „Music in Germany“ (MIG) aus Hannover legendäre Rockpalast-Konzerte der 70er und 80er Jahre in Topqualität auf DVD. So auch brandaktuell von jenem historischen Konzert mit Johnny Winter. Als Trio mit Jon Paris am Bass sowie Bobby Torello am Schlagzeug spielte Johnny Winter an Gitarren und Gesang ein herausragendes Rockpalast-Konzert, welches für ihn in Europa seinerzeit den absoluten Durchbruch bedeutete. Eine Lehrstunde in Sachen saftiger Blues mit ausufernden Soli und der ganzen Kraft eines genialen Gitarristen erwartet uns auf 122 Minuten. Mr. Winter und seine Begleiter steigern sich während des Konzertes in einen totalen Spielrausch, der auch im 4:3-Fernsehformat und gut dreißig Jahre nach diesem einmaligen Ereignis noch für vor Staunen und spontane Luftgitarrenbegleitung im Wohnzimmer sorgt. Die zwölf längeren Titel der DVD zeigen einen Johnny Winter auf dem Peaklevel mit feinfühliger Fingerakrobatik der Blues-Extraklasse. Dieser Auftritt gibt viel Raum für Improvisationen und instrumentelle Freiheiten. Bei einigen Songs tauscht Johnny Winter seine Explorer-Gitarre mit dem Bass von Jon Paris, während dieser mit einer schwarzen Stratocaster seine Soli zelebriert. Neben „Messin' with the Kid“ bietet der Silberling zudem eine weitere Version des Junior Wells-Klassikers, mit welchem bereits Rory Gallagher die allererste Rockpalast-Nacht eröffnete. Sogar mit knackigem Rock'n'Roll überrollt Winter seine tanzwütigen Fans: beim Chuck Berry-Hit „Johnny B. Goode“ jammt eine völlig aus dem Häuschen erscheinende Patti Smith sogar kurz auf der Bühne mit. Auch das letzte Stück des Konzerts „Jumpin' Jack Flash“ steht im Zeichen des Rock'n'Rolls. Natürlich gibt es zwischendurch auch Raum für ein gut zehnminütiges Drumsolo von Bobby Torello. Ein großes Konzert voller Spontaneität und purer Spiellust, professionell mit angenehm ruhiger Kameraführung mitgeschnitten auf einer durchweg überzeugenden DVD. Dieses Werk gehört in jede gute Rocksammlung und ist eine optimale Vorbereitung für die im Mai anstehende Tour des agilen Bluesvirtuosen!
